僕の家は賑やかな駅前にありました。朝、学校へ行く時に隣の人や商店街の方々に「おはようございます！」ときちんと挨拶をしないと怒られてしまうような、良く言えば昭和の大阪らしい、人情味溢れるところでしたね。

よく訪れた場所は『長居公園』です。幼稚園の頃の散歩にはじまり、学校のマラソンなどの行事、ボーイスカウトの集会…。夏休みはプールに学校の子たちがみんないましたね。『自然史博物館』にも行きましたし、今だから言えますが植物園では柵を乗り越えてザリガニ釣りもしたりして、端から端まで知り尽くしていました。

部活で使うスポーツ用品や日常で着る服などは、東住吉で一番大きな商店街『駒川商店街』で買っていました。今は移転してしまったけれど『ボンハンバーガー』というハンバーガーショップが近くにあり、そこは今でも一番美味しいと思っています。

また、『タナベキネマ』という映画館に兄とよく行っていました。『スターウォーズ』などエンタメ作品も出てきた頃でしたが、兄は少し大人びていたので『ゴッドファーザー』や『ディア・ハンター』、『クレイマー、クレイマー』などの名作が好きでした。僕も背伸びして、そこについていっていた感じでしたね。それから、50・60年代の音楽が好きだった父親の影響もあり、西田辺にあったオールディーズ専門中古レコード店『フォーエバーレコード』にも通っていました。懐かしいな。

実家は引っ越してしまったのですが、友達が飲食店を営んでいるので、今もたまに東住吉を訪れることがあります。この間もレンタサイクルを借りて散策してみたのですが、駒川商店街の知っているお店は新しいお店に入れ替わっており、時代の移り変わりを感じました。夕焼けが見える場所や昭和の色や匂いがなくなっていくのは、少し寂しさも感じますが、新しい景色を見ることができるという楽しみもありますね。

人とは少し違う感覚を持っていたので、中学に入った頃から「早くここを出て世界を巡ってみたい」「俳優になりたい」という考えがありました。まずは一人になってみようと全寮制の高校に入り、海外に出た時も、役者を目指して東京に出た時も親には言わず、全て一人で決めました。僕は“自分で人生を作ってみたかった”のです。

20代は役者として恵まれた環境ではなかったので、無謀なこともしましたし、失敗を繰り返して思い通りにいかないこともありましたが、それがあっての今だと思っています。あの頃は50代で俳優をしている自分を想像することなどなかったけれど、客観的に見ても毎年何万人もの人が入ってきても活躍できるのはほんの一握りという芸能界において、自分は「よく頑張っている」と思います。そして、僕は周りにすごく恵まれています。自分の好きな仕事をすることができているのは本当にありがたいことです。20代の頃と今が違うこととしては、自分の芝居を上手くやることだけで結果は出せるものではない。作品はチームで作るものなので現場の空気感や監督の理想に近づけているかを考えながら仕事をするようになったことです。そして、昨年は『王様と私』でミュージカルにも初挑戦しましたが、これからも視野を広く持って、色々なことにチャレンジしていきたいと思っています。

2025年は、映画『室町無頼』の公開と１月期のTBS系日曜劇場『御上先生』から始まります。『御上先生』は、今まで日本のドラマでは取り上げる機会の少ない政治、文部科学省に立ち向かっていく物語です。今は何でもかんでも褒めてキレイごとだけを言わなくてはいけない。本当の想いが言えず、自分たちで自分の首を絞めているような世の中だと思っているんです。そういう意味でもちょっと新しいし、中身の濃いメッセージ性の高いドラマ。製作陣とワクワクしながら作っているので、期待して見ていただけたら嬉しいです。